Startup de Singapura usa fermentação para criar substitutos parciais de café e cortar custos

Com o café e o cacau nas máximas, a empresa de Singapura aposta em fermentação para produzir ingredientes que diluem parte do grão nas receitas da indústria, sem alterar visivelmente o gosto. O foco são fabricantes e marcas de bebidas, não o consumidor final, e o negócio já soma mais de US$ 6 milhões captados — incluindo uma rodada pré-série A de US$ 4,2 milhões — além de cerca de US$ 20 milhões em acordos preliminares na Ásia. "Ninguém acorda de manhã e diz: hoje quero um café sem grão", reconheceu o cofundador Jake Berber, resumindo o desafio de aceitação. Para o Brasil, maior produtor mundial de café, o movimento é um sinal de alerta: quando o preço sobe demais, a indústria busca formas de usar menos grão por xícara, o que pode pressionar a demanda de longo prazo. Ao mesmo tempo, escancara uma discussão sobre custo, escassez de terra agricultável e o avanço do consumo na China e na Índia.